刘燕,女,1951年出生于武汉市,祖籍湖北咸宁。初中毕业后作为知识青年下乡务农两年,1970年9月加入工人阶级队伍,成为一名印刷工人。通过自学于1978年考入武汉大学历史系,四年后毕业并获学士学位。走上教师岗位后,长期从事政治理论课的教学工作。
现为武汉大学政治与公共管理学院政治理论系教授,主要讲授“毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系概论”与“中国近现代史纲要”,并在中共党史硕士点和马克思主义中国化硕士点担任硕士生导师工作。