“街”是形声字。小篆从行,圭声。隶变楷书后写作“街”。
《说文·行部》:“街,四通道也。从行,圭声。”(街,四通八达的路。从行,圭声。)
“街”的本义为四通八达的大道。如班固《西都赋》:“内则街衢洞达,闾阎且千。”引申泛指街道。如“大街小巷”、“街谈巷议”。在方言中,“街”还指集市。如“赶街”、“街景”。